ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Верхнетоемский район расположен в восточной части Архангельской области. Административный центр, с. В. Тойма, находится в устье р. Верхней Тоймы, правого притока р. Северная Двина, в 160 км от г. Котласа, в 467 км от г. Архангельска. Большая часть территории имеет равнинный рельеф с высотами 200-250 м над уровнем моря. На общем равнинном фоне встречаются холмистые участки – на водоразделе рр. Северной Двины и Пинеги в северной, в северо-восточной и восточной частях района. В 1992 приравнен к районам Крайнего Севера. Граничит на юге с Устьянским и Красноборским, на севере – с Виноградовским и Пинежским, на западе – с Шенкурским районами, на востоке – с Республикой Коми.
При районировании Северо-Двинской губернии, которое проходило в 1924 году, с. Верхняя Тойма было выбрано как торговый, социально-культурный центр близлежащих придвинских волостей: Афанасьевской, Пучужско-Петропавловской, Нижнетоемской, Юмижской, Сефтренской, Сойгинской, Вершинской, Верхнетоемской, Корниловской и издавна к ним тяготевшим верхнепинежских: Выйско-Ильинской, Гавриловской и Горковской. Вновь образованный Верхнетоемский район стал самым большим по площади (16 276 км) и самым малонаселённым (18 115) из 17 районов Северо-Двинской губернии. Для сравнения: в соседнем Черевковском районе проживало 34 743 чел. на площади 9 587 км. Географическое положение определило развитие района на все последующие годы социалистического строительства – развитие леспромышленного производства и сельского хозяйства мясо-молочного направления.
Ныне район состоит из 14 сельсоветов: Афанасьевского, Верхнетоемского, Вершинского, Выйского, Горковского, Двинского, Корниловского, Нижнетоемского, Нововершинского, Пучужского, Сефтренского, Сойгинского, Тимошинского и Федьковского. Общая площадь 20,4 тыс. кв. км. Протяжённость с юга на север составляет 80 км, с востока на запад – 240 км. Численность населения 19264 чел. (по состоянию на 01.01. 2010). Центр с. Верхняя Тойма. По территории р-на по левому берегу р. Северная Двина проходит автомагистраль «Котлас-Архангельск», на правом берегу – в основном, грунтовые дороги. Транспортное сообщение с городами Котлас, Архангельск и др. осуществляется только автотранспортом. В районе 287 сельских населённых пунктов. Основу экономики составляет лесозаготовительная промышленность, которая представлена крупными и средними предприятиями: ООО «Двинской леспромхоз», ООО «Авнюга-Лес», и др. Сельскохозяйственное производство с середины 1990-х пришло в упадок и представлено мелкими крестьянскими (фермерскими) хозяйствами. В районе развита сеть образовательных учреждений и учреждений здравоохранения, но не развита инфраструктура н.п.
На территории расположены 9 муниципальных образований: муниципальное образование Верхнетоемский муниципальный район» с центром в с. Верхняя Тойма. В него входят 8 муниципальных образований сельских поселений: «Афанасьевское» (центр с. Вознесенское), «Верхнетоемское» (центр с. Верхняя Тойма), «Выйское» (центр д. Окуловская), «Горковское» (центр д. Согра), «Двинское» (центр п. Двинской), «Пучужское» (центр д. Кондратовская), «Сефтренское» (центр п. Зеленник) и «Федьковское» (центр п. Авнюгский). Органы местного самоуправления Верхнетоемского муниципального района – представительный - Собрание депутатов муниципального образования «Верхнетоемский муниципальный район», исполнительно-распорядительный – администрация муниципального образования «Верхнетоемский муниципальный район» и высшее должностное лицо – глава муниципального образования «Верхнетоемский муниципальный район» - сформированы в декабре 1996.
Район богат природными ресурсами. Из полезных ископаемых – торф и глины кирпичные, происхождение которых связано с отложениями четвертичного периода. Важнейшим природным ресурсом является лес. Повсеместно распространены сосновые (сухие и заболоченные), еловые, мелколиственные (берёзовые и осиновые часто имеют вторичное происхождение: вырастают на месте ельников после их вырубки или пожаров). Встречаются лиственница сибирская, пихта и кедр, множество кустарников, лекарственных растений. В лесах – обилие ягод: черника, брусника, клюква, морошка, голубика.
Преобладающими типами почв являются супеси и боровые подзолы. Пойменные луга – основной ресурс для развития сельского хозяйства, расположены полосами вдоль рек – Северной Двины (местами встречаются суглинистые почвы) и Пинеги и их притоков. По территории р-на протекает множество малых рек (больше 40), общая их протяжённость составляет более 2410 км. Большинство рек являются сёмужье-нерестовыми. В реках водятся лещ, хариус, нельма, судак, сиг, щука, налим. Богат и разнообразен животный мир лесов: белка, лесная куница, бурый медведь, рысь, росомаха, лесной хорёк, горностай, лиса, заяц-русак – его типичные представители. После 1928 года распространилась ондатра.
Климат умеренно-континентальный. Территория подвержена воздействию атлантических воздушных масс с запада и континентального воздуха с востока, нередким вторжениям арктических воздушных масс. Частая смена ветров определяет значительную изменчивость погоды. Осенью и зимой преобладают ветры с южной составляющей, летом – северные и северо-восточные. Среднегодовое количество осадков – 700-750 мм. Холодный период – с ноября по март, тёплый – с апреля по октябрь.
Тойма впервые упоминается в Уставе новгородского князя Святослава Ольговича о доходах Новгородской епископии (1137), среди других погостов Заволочья, куда местное население доставляло дань в виде мехов. Название реки некоторые исследователи связывают с одноимённым пермским племенем, переместившимся на Северную Двину из Нижнего Прикамья, основной территории распространения ананьинской культуры (18-2 вв. до н.э.). С древнейших времён до 1924 года Верхняя Тойма – центрВерхнетоемской волости. С введением в Важской земле земства (1552) в Верхней Тойме размещалась земская изба, с 1837 – правление одноимённого удельного приказа, с 1867 – волостное правление, с 01.06.1924 – центр Верхнетоемского района. Верхняя Тойма - старинное торговое село, где проходили ярмарки и торжки, на которые съежались купцы и крестьяне из других уездов и жители близлежащих волостей. С 1911 по 1918 в Верхней Тойме находилась становая квартира пристава 3 стана Сольвычегодского уезда Вологодской губернии. В годы Гражданской войны Верхняя Тойма – один из центров руководства боевыми действиями подразделений РККА на Северной Двине и Пинеге и обслуживания фронта.
В настоящее время Верхняя Тойма – местонахождение хозяйственных, торговых и социально-культурных учреждений и организаций р-на: ОАО «Верхнетоемсклес», Потребителькое общество «Верхнетоемское», «Верхнетоемский лесхоз» (филиал ОАГУ "Архобллес"), МУЗ «Верхнетоемская ЦРБ», Верхнетоемских РЭС, ветеринарной станции и лабораторий, общеобразовательных учреждений, детской школы искусств, ДЮЦ, районного краеведческого музея, Верхнетоемской ЦБС, издательского дома «Заря» и др. Сохранились деревянные здания, построенные в конце 19 – нач. 20 вв. В центре Верхней Тоймы установлен мемориал воинам-землякам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. Недалеко от Верхней Тоймы в 1973 открыты стоянки древнего человека эпох мезолита, неолита и раннего металла
.
В древности земли, составляющие ныне район, были предметом споров между Великим Новгородом, Ростово-Суздальскими и Московскими князьями. К началу 15 века территории всех упомянутых волостей перешли под власть Великого князя Московского, их жители стали называться черносошными, а затем и государственными крестьянами, т.к платили подати и оброки в государственную казну. Крестьяне, населявшие Юмижскую, Афанасьевскую, Верхнетоемскую,Вершинскую волости, вплоть до реформы 1861 года были удельными, т.е.принадлежали непосредственно царской семье.
До Октябрьской революции 1917 года население занималось главным образом животноводством и охотой. Суровый климат и недостаток пахотной плодородной земли не позволили развиться земледелию. До 1950-х гг. 20 века в районе был дефицит хлеба. Село Верхняя Тойма превратилось в центр огромной территории благодаря развитию в нём торговли, главной статьёй которой было зерно и мука. К 1870-м гг. с развитием судоходства на Северной Двине из общей массы крестьян выделились предприимчивые люди, занимающиеся торговлей. Таковыми были Мелюковы в Вые, Мокеевы, Гурьевы в Верхней Тойме, Синцовы в Афанасьевске. Они поддерживали связь с купцами Архангельска, Шенкурска, Великого Устюга, Красноборска.
Большое развитие получил смолокуренный промысел в Пучужско-Петропавловской и Афанасьевской волостях, смолокуренные артели которых были объединены в кооператив-смолсоюз уже в начале 1900-х гг. Об этом и многом другом рассказывают теперь экспозиции Верхнетоемского, Афанасьевского и Пучужского краеведческих музеев.
До 1930-х годов широко по придвинским селениям славились мастера прялочной росписи Пучуги и Нижней Тоймы – самобытного художественного промысла.
Территория района, благодаря своей удалённости от крупных городов, на протяжении столетий была прибежищем старообрядчества, в среде которого развивалась книжная рукописная традиция.
Развитие сети медицинских, образовательных учреждений и библиотек в районе относится к началу 1900-х гг., когда этим занялось Сольвычегодское уездное земство.
В годы Гражданской войны территории волостей оказались в зоне боевых действий, в которых на стороне красных участвовали многие жители
Сельское хозяйство в крупное товарное производство стало развиваться в начале 1930-х годов с коллективизации крестьянских хозяйств, которая завершилась к 1932 году.
Бурное развитие лесопромышленного производства началось с учреждения Верхнетоемского леспромхоза в 1929 году, а затем с выделением из него Выйского леспромхоза в 1936 году. Главной задачей в организации промышленных лесозаготовок было обеспечение их рабочей силой. Это послужило главной причиной вселения в район нескольких тысяч спецпереселенцев – репрессированных жителей областей Украины, Белоруссии, Польши и некоторых областей России.
О них напоминают памятники в бывших посёлках спецпереселенцев – в Охтаме, в Крестах (ныне пос. Сосновый) и Верхней Тойме и ещё многочисленные могилы на заброшенных кладбищах
В годы Великой Отечественной войны на фронт ушли более 7 тыс. человек, из них более 4 тыс. не вернулись в родные деревни и сёла. В те годы Верхнетоемская земля дала Родине тысячи тонн мяса, молока, миллионы кубометров древесины. Её прославили 4 Героя Советского Союза.
В годы послевоенного строительства успешно развивались все отрасли народного хозяйства. В деревнях и посёлках развернулось строительство жилья, объектов социально-культурной сферы. Наладилось снабжение населения продовольствием и промышленными товарами. Благосостояние жителей значительно выросло. Сформировалась сеть медицинских, общеобразовательных и культурно-досуговых учреждений.
В настоящее время в районе успешно развиваются учреждения дополнительного образования детей, в том числе кружки декоративно-прикладного творчества, в которых учащиеся и педагоги сохраняют культурные традиции и местные ремёсла.
Обилие лесов и малых рек, первозданная природа позволяют организовывать активный летний отдых детей в туристических, краеведческих лагерях.